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Sainte Lucie, la lumière de
Noël 
En Suède et en
Norvège, le 13 décembre étincelle au milieu de la grande nuit imposée
par l'hiver. Dans toutes les maisons on célèbre la Sainte Lucie. On déguste des
petits gâteaux en forme d'étoile au coin du feu. A cette époque la nuit tombe
vite et le jour ne dure que 4 heures. La clarté des bougies renouvelle l'espoir
de retrouver vite un soleil rayonnant.Lucie
signifie "lumière" en latin.
Lucie est originaire de Syracuse. Elle a vécu en
Sicile au IVe siècle : c'est l'une des premières chrétiennes. A cette époque les
croyants sont souvents maltraités et se cachent dans des grottes pour prier.
Lucie leur apporte de la nourriture pendant la nuit.
Sur sa tête repose une couronne de bougies
allumées, ce qui lui laissait les mains libres pour transporter mets et boissons
et éclairer son chemin. La légende raconte que la beauté de ses yeux séduisit un
jeune païen qui tomba amoureux d'elle mais que Lucie repoussa. De rage, il l'a
fit arrêter par les hommes de l'Empereur de Rome.
En fait Sainte Lucie est une martyre
chrétienne qui a été condamné à mort pour avoir apporté aux autres chrétiens à
manger. On a essayé de la brûler, mais les flammes n'ont pas voulu la tuer et
donc elle a été tuée avec une épée.
On dit que sous la torture elle continua a parler de sa foi. Pour la
punir, les bourreaux lui arrachèrent les yeux avant de la
tuer.
Sainte Lucie fut fêtée dès le Moyen Age en
Scandinavie. On connait mal le trajet parcouru par Sainte Lucie depuis la Sicile
jusqu'en Suède. Par contre on comprend vite qu'un pays marqué par l'avancée de
la nuit ait adopté cette fête.
Sainte Lucie en
Suède
Le matin du 13 décembre tout le monde
s'agite dans les maisons.
Les jeunes filles enfilent une longue robe
blanche ceinturée de rouge ainsi que la plus jeune des filles qui coiffe une
couronne de bougies blanches allumées sur la tête.
Les garçons portent des chapeaux terminés
par des étoiles dorées.
Garçons et filles se rassemblent autour du
lit des parents.
La plus
jeune des filles, s'avance toute illuminée et portant un plateau sur lequel sont
disposés des mets pour le petit déjeuner : un café fumant, des brioches au
safran, des gateaux au gingembre en forme d'étoile, de pantin ou de coeur (les
lussebullar). Les enfants chantent des chants traditionnels.
Le jour de la Sainte Lucie, on peut voir
dans les rues de Stockholm, des jeunes filles blondent qui défilent coiffées de bougies et revêtues de manteaux de
fourrure blanche. Dans tous les villages et dans les écoles on élit et on
couronne une Sainte Lucie. Le soir, elles défilent toutes dans les rues en
chantant le traditionnel "Sankta Lucia". Elles sont accompagnées de garçons
déguisés en Rois Mages qui portent des chapeaux pointus parsemés d'étoiles
dorées.
Il y a des défilés et
des fêtes toute la journée et même des concours de Lucie.
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